« Defending the age of law in the era of platforms: fighting illegal speech on the internet and protecting freedom of expression” by Gilles Le Chatelier and Denis Olivennes
The purpose of this note is to explore the possibility of an original status, halfway between the total irresponsibility of the host and the full responsibility of the publisher, which would make it possible to regulate the freedom of expression of contributors not according to the internal rules of the platforms but by virtue of the laws and under the control of the judge. It is not a question of creating new offences, nor is it a question of leaving platforms free to determine what is lawful and what is not, but of ensuring compliance with the laws that limit freedom of expression (insult, defamation, incitement to hatred, etc.)
The development of the Internet and social networks is constantly raising problems of freedom of expression. Every week there is a new controversy. One day, platforms are criticised for allowing hate speech, conspiracy theories and fake news to develop under the protection of anonymity, when they are not destabilising state operations. The next day, they are accused of censoring the President of the United States or some other contributor by virtue of opaque and unfair internal policies. The special nature of platforms, which are in some ways, by virtue of their weight and audience, the “essential facilities” of democracy, justifies thinking about how to regulate them with regard to freedom of expression.
Gilles Le Chatelier est professeur associé en droit public (Paris X Nanterre 2003-2005, Lyon II, 2005-2008, Ecole Normale supérieure de Lyon 2008-2020), il préside également le Conseil d’administration de l’IEP de Lyon depuis 2012. Il est également membre du conseil scientifique de l’Actualité Juridique des collectivités territoriales (AJCT) et assure des publications régulières dans de nombreuses revues juridiques spécialisées en droit public.
Après un parcours d’un peu plus de 20 ans au sein de l’administration qui l’a conduit à occuper des responsabilités importantes au sein de l’Etat et des collectivités locales (Conseiller d’Etat, rapporteur adjoint au Conseil constitutionnel, expert auprès de la Commission Européenne,…), Gilles Le Chatelier est devenu avocat en mars 2011 et rejoint à cette occasion le cabinet ADALTYS dont il a pris la présidence en janvier 2020.
Denis Olivennes, ancien haut fonctionnaire, est chef d’entreprise et auteur.
Actuel cogérant du journal Libération. Il fut notamment directeur général de Canal+, président directeur général de la Fnac, du Nouvel Observateur puis de Lagardère Active (Europe 1, Paris Match, Elle, Journal du dimanche …).
Auteur notamment de La gratuité, c’est le vol : quand le piratage tue la culture (2007), Mortelle transparence avec Mathias Chichportich (2018) et Le délicieux malheur français (2019). Auteur également du Rapport Olivennes sur l’offre culturelle et la lutte contre le partage illégal sur internet (2008).
